Chiến thắng 2-1 có phần may mắn của Arsenal ở trận mở màn trước Crystal Palace vẫn chưa thực sự thuyết phục người hâm mộ. Vào lúc 23 giờ 30 phút ngày 23- 8, chuyến làm khách tại lãnh địa Goodison Park của Everton mới có thể đánh giá thực sức mạnh của Pháo thủ.
Arsenal (ảnh giữa) vẫn cần thêm chất xúc tác
Trong ngày ra quân, Arsenal đã thể hiện những khiếm khuyết trên hàng công. Dù Sanchez tả xung hữu đột nhưng tuyển thủ Chi Lê vẫn chưa gắn kết với phần còn lại. Nếu không có bàn đánh đầu san bằng tỉ số của trung vệ Koscielny và pha ấn định chiến thắng chung cuộc 2-1 do công Ramsey, Arsenal đã chịu chung số phận với Quỷ đỏ MU. Đến trận lượt đi vòng play-off UEFA Champions League gặp Besiktas trên đất Thổ, Pháo thủ luôn bị vây ép và hàng công vẫn tịt ngòi dù kết quả 0-0 không đến nỗi nào bởi chỉ cần chiến thắng sít sao 1-0 ở lượt về, Arsenal sẽ ghi tên vào vòng bảng. Trước mắt, họ phải đụng độ với hiện tượng Everton trong chuyến làm khách lành ít dữ nhiều vào thứ bảy này. Nếu không giải quyết bài toán trên hàng công, Pháo thủ có thể trắng tay rời sân Goodison Park. Lường trước sức mạnh tập thể và tính kỷ luật của đội bóng vùng Merseyside, giáo sư Wenger phải lắp ráp lại khẩu pháo đang có dấu hiệu “tịt ngòi”. Một chút “thuốc súng” sẽ làm bùng nổ lối chơi của Arsenal trước Everton đang khát khao chiến thắng trên sân nhà.
Riêng Everton, lịch sử 94 lần giao đấu trên sân nhà, phần thắng ít nhiều nghiêng về đoàn quân của HLV R.Martinez. Tuy nhiên, trong 5 lần đụng độ gần đây tại Premier League và League Cup, đội chủ nhà hoàn toàn chịu lép vế trước Pháo thủ (thắng 1, hòa 3, thua 2). Ngoài sự ra đi của hậu vệ Bertran (cập bến Chelsea), 2 gương mặt nổi bật đến từ Valencia là tuyển thủ Thụy Sỹ - Senderos và Cissokho (Pháp) sẽ gia cố thêm bức tường lửa vốn vững chắc với sự góp mặt của 4 tuyển thủ Anh gồm Jagielka, Baines, Stone và tiền vệ Barkley; đủ sức khóa chặt khung thành của thủ môn tuyển Mỹ -T.Howard. Mùa rồi, Everton chỉ để thủng lưới 39 bàn, xếp thứ 2 sau Chelsea (27 bàn) và sẽ khó cho Arsenal có thể phá vỡ phòng tuyến Everton. Đây là cơ hội để đội chủ sân Goodison Park giành chiến thắng đầu tay nếu mũi nhọn Lukaku tỏa sáng đúng lúc. Ván bài chiến thuật giữa 2 nhà cầm quân lão luyện Martinez - Wenger sẽ có phần thắng thuộc về khả năng đọc trận đấu và điều chỉnh trong những tình huống thay người. Lợi thế sân nhà giúp Everton tiếp tục chiếm ưu thế sau trận hòa 2-2 đáng tiếc trên sân Leicester City ở vòng đầu tiên. Đừng quên mùa rồi, Everton từng đánh bại Arsenal 3-0 trên sân nhà và cầm hòa Pháo thủ 1-1 ở lượt về.
VŨ THẮNG
Xem thêm bình luận